DinoDetectives

Recuerdan el artículo sobre los Toygers, bueno, pues ahora llega el turno para los canidos.

Rusia conmemora el 50 aniversario de la odisea espacial de la perrita Laika, el primer ser vivo que voló al espacio exterior y que fue precursora de los vuelos tripulados por astronautas.

Laika pasó a la historia cuando fue enviada al espacio a bordo del Sputnik-2 el 3 de noviembre de 1957. 

Laika había sido seleccionada entre centenares de otros canes porque cumplía con los requisitos físicos —menos de 6 kilos y 35 centímetros de altura—, pero también por su resistencia.  Los científicos rusos pensaban que un perro de la calle acostumbrado a luchar diariamente por la supervivencia soportaría mejor los entrenamientos que un perro de raza. El animal superó con nota los mismos exámenes y pruebas que luego se aplicarían a los humanos.  

Lamentablemente Laika murió debido al calor intenso y al pánico de las turbulencias al chocar con la orbita terrestre. 

En total, la URSS realizó 29 vuelos espaciales con perros entre julio de 1951 y septiembre de 1962, de los que ocho acabaron en tragedia, mientras el resto de canes regresaron en paracaídas y ataviados con máscaras de respiración y trajes espaciales.

Cuando no dormimos como se debe y sus horas, nuestro cerebro lo paga caro y reacciona de forma desproporcionada, sobre todo a las experiencias negativas, según concluye un estudio publicado en la revista Current Biology.  El sueño restablece nuestros circuitos cerebrales emocionales, y al hacerlo nos prepara para los retos del día y las interacciones sociales”, asegura el investigador de la Universidad de California Matthew Walter, coautor del trabajo. Si no cumplimos con las horas mínimas de sueño, se bloquea el lóbulo prefrontal, que es la región del cerebro encargada de mantener las emociones bajo control.

Para llegar a esta conclusión, Walter y sus colegas analizaron la actividad cerebral de un grupo de voluntarios que habían permanecido despiertos más de 35 horas!!!, usando para ello resonancia magnética funcional. Aunque esperaban una respuesta intensa, el resultado les pilló por sorpresa: los centros emocionales eran un 60 por ciento más reactivos en sujetos privados de sueño. “Cuando no dormimos, el cerebro regresa a un patrón más primitivo de actividad, y somos incapaces de poner las experiencias emocionales en contexto y de responder de forma controlada y apropiada”, advierte Walter. Y asegura que estamos ante la demostración más evidente del riesgo que entraña no dormir suficiente. “La falta de sueño altera los mecanismos cerebrales que regulan aspectos esenciales de nuestra salud mental –subraya-; dormir no es un lujo que podamos escoger, es una necesidad biológica”.

No, no quiere decir que si no duermes te van a salir unos dientes de sable ni nada por el estilo, solo que te vuelves un poco más irritable y  más lento en tus reacciones, aunque no hace falta hacer un estudio científico para llegar a esa conclusión.

http://resumidor.blogspot.com/

Los peces cebra duermen cuando se va la luz y, además, su sueño es muy parecido al de los humanos y otros mamíferos. Estos pececitos  de acuario son un útil modelo para estudiar problemas del sueño, según demuestra un estudio en el que se les impedía dormir. Deja de nadar. Permanece inmóvil en la parte inferior de la pecera o en la superficie del agua. Se vuelve menos sensible a los estímulos externos, como una leve descarga eléctrica. Estas son algunas de las características del sueño de los peces cebra, según el nuevo trabajo, publicado en la revista electrónica 'PLoS Biology'.

Las autoridades ambientales mexicanas decomisaron 98 cocodrilos de entre 30 centímetros y dos metros de largo en el estado de Veracruz, Golfo de México, informaron hoy fuentes oficiales.

Elementos de la Agencia Federal de Investigaciones (AFI) y de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) desarrollaron un operativo en la comunidad de Puente Chilapa, municipio de Tezonapa, en la zona montañosa de Veracruz.

Las fuentes indicaron que el decomiso se logró gracias a una denuncia anónima que informó sobre la venta ilegal de reptiles y de otras especies en riesgo de extinción y que están protegidas por la ley.

La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) informó en un comunicado de prensa que los 98 cocodrilos (Crocodylus moreletii) se encontraban en piletas de concreto.

El informe oficial detalla que de los 98 ejemplares de cocodrilos, 2 son adultos de 1,7 metros; 73 son especies jóvenes de entre 65 centímetros y 1,2 metros, y los restantes 23 son crías, de entre 30 y 60 centímetros, precisó la Profepa.

La institución indicó que al parecer el dueño de los cocodrilos decomisados no cuenta con la documentación que acredite la legal posesión y/o procedencia de los animales, puesto que todos carecían de marca.

Los ejemplares fueron trasladados a una Unidad de Manejo Ambiental denominada "El Cañahuatal", en el municipio de La Antigua, a 35 kilómetros del puerto de Veracruz

¿Cual quieren primero, las buenas o las malas noticias?  

Mmm… primero las malas.

La mala es que ya se considera extinto al delfín del río Yang Tse, tambien llamado Baiji.

Los investigadores han publicado un artículo en Royal Society Biology Letters que la causa de la desaparición de la especie ha sido su pesca incontrolada; aunque también han contribuido otras actividades humanas, como la construcción de presas o la propia navegación.

Otra mala, también en el Río Yang Tse, es posible que el último pez espátula, el mayor pez de río del mundo, haya muerto hace tiempo. Pero incluso si aún quedan ejemplares, es poco probable que la especie pueda recuperarse.

Las buenas noticias vienen de la tierra de Mokele-mbembe, seis nuevas especies, incluidas un murciélago, dos ranas, un roedor grande y uno pequeño, han sido descubiertas en la República Democrática del Congo en una región del este del país que ha estado aislada del resto de los bosques durante al menos 10.000 años.

En el monte Mantalingahan de la Isla de Palawan, una expedición de botánicos y expertos en mamíferos ha descubierto varias especies animales. La mitad izquierda de la fotografía muestra a un ejemplar del Pinzón de Loro de Cola Aguda (Erithrura prasina). La presencia de este bello pájaro, de aspecto similar al estos días desafortunado pinzón azul de Canarias, nunca había sido probada en la isla. En la mitad derecha aparece una nueva especie de Musaraña (Sorex), de piel blanda, hocico afilado y ojos pequeños.

Los científicos también encontraron dos nuevos tipos de orquídeas de la variedades "genus Coelogyne" y "genus Acanthephippium". Las dos se encontraban en una zona de espesa vegetación y situada a unos 1.700 metros del nivel del mar. También hallaron una nueva planta, la "Medinilla cumingii", está siendo analizada para confirmar si se trata de una nueva especie dentro de esa familia.

Romeo Trono, director de la Conservational International Philippines, organización que ha financiado la expedición, declaró que los hallazgos confirman la importancia biológica de la cadena que conforma el monte Mantalingahan de la isla.

http://www.elmundo.es/

Hasta hace poco apareció en la National Geograpic México y creo que también en toda Latinoamérica la nueva serie de Nigel Marven, Micro Safari: Journey to the Bugs  en donde el mismísimo biólogo, zoólogo y aventurero inglés se hace chiquito con una maquina miniaturizadora, en donde recorre todo su patio con un carrito todo terreno pintado de abeja para debelar poco a poco todos los misterios y secretos que se ocultan detrás de tantas ramitas y hojas secas.

El Sci-Fi-Docu-Drama-Pseudo-Mokumentary nos hace pensar y reflexionar que subestimamos nuestro propio patio, pensando que nunca tendremos una verdadera aventura ahí, que solo llendo al África o saliendo de casa tendríamos una verdadera a ventura, pero no Nigel nos enseña que escondidos entre esos recovecos ahí animales mucho más peligrosos.

Los Inuit siempre lo dijeron y lo supieron: las ballenas viven el doble que los hombres. No eran, pues, los aborígenes de Alaska los que necesitaban  confirmarlo, sino el resto del mundo, los que utilizan tecnologías sofisticadas y el saber de la investigación para decir que sí, que ciertas ballenas viven mucho más que nosotros: un siglo y medio, y eso es poco.          

Para conquistar esta información, se han realizado toda una serie de pruebas objetivas. Por ejemplo, medir el ácido aspártico que contienen los dientes y el cristalino de las ballenas. Hace unos días los Inuit encontraron una Ballena agonizante y vieron que llevaba clavado en el ‘’cuello’’ algo muy especial, un arpón, que en su punta explosiva tenía marcada la fecha de su fabricación. El arpón procede del año 1880 y la ballena –de 15 metros de largo y 50 toneladas de peso- lo llevaba en su carne desde entonces y, por lo tanto, había sobrevivido al violento ataque del hombre durante más de un siglo, para morir más tarde (¿de vieja?).

El resto es un cálculo elemental, al menos según la explicación del biólogo Craig George: "Ese fragmento es la prueba científica de que la ballena tenía 130 años. Probablemente fue arponeada cuando tenía uno, no antes, porque los cazadores no están interesados en ejemplares más pequeños. El fragmento nos fue entregado por los Inuit".

Pat Mooney, director del grupo ETC, que ha sacado a la luz la presentación en EEUU de la primera patente de un ser vivo artificial creado en un laboratorio. Se trata de una bacteria construida de ADN sintético y cuyo fin es producir etanol e hidrógeno, pero que abre una inquietante puerta al futuro.

Los daños fueron provocados por el encallamiento de un barco y una draga en los arrecifes coralinos.

El director regional de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, Alfredo Arellano, consideró hoy el “peor desastre ecológico” de la península mexicana de Yucatán los daños provocados por el encallamiento de un barco y una draga en los arrecifes coralinos de Cancún. El funcionario dijo a dpa que el cálculo inicial de 1,200 metros cuadrados de coral destruidos el miércoles frente a Cancún podría aumentar durante las maniobras de rescate de las dos embarcaciones, ya que es prácticamente imposible reacatarlas sin dañar otra porción de coral.

Por el momento, las autoridades ambientales y la Secretaría de Marina realizan labores emergentes para retirar todos los residuos de combustible y otros contaminantes que pudieran agravar la situación.Arellano comentó que en unos 15 días se tendrá una evaluación más precisa de los daños, así como acciones de mitigación.Actualmente, dijo, un equipo profesional de biólogos marinos y especialistas en corales realizan trabajos de rescate de trozos de coral aún vivos que pudieran transplantarse.

Las empresas involucradas en el accidente son Dragados del Caribe y Dolphin Discovery, ambas mexicanas.En las primeras investigaciones se estableció que, de forma irregular y durante la madrugada, una embarcación turística trasladaba una draga a una zona de Cancún donde se construirá un complejo turístico, cuando el capitán perdió el rumbo y se estrelló en la reserva marina.Gonzalo Merediz Alonso, de la Asociación Amigos de Sian Ka’an, dijo que el daño causado es en muchos sentidos irreparable, pues la zona dañada se consideraba una de las mejor conservadas de todo el Sistema Arrecifal Mesoamericano.

De acuerdo con datos emitidos por la fiscalía ambiental, la sanción a los responsables podría establecerse en unos 2,5 millones de dólares.Sin embargo, las mismas autoridades señalan que la sanción podría ser mayor, pues en la zona se destruyeron grandes poblaciones del coral conocido como “cuernos de alce”, protegido por la norma Oficial Mexicana 059, que la considera en peligro de extinción.El accidente más grande que se tenía registrado antes de este fue el encallamiento del crucero noruego “Leeward” en 1997, que devastó cerca de 500 metros cuadrados de arrecifes.

http://kawekaweau.deviantart.com/

Una hembra virgen de Tiburón Martillo tuvo una cría sin haber sido fecundada por un macho en un acuario norteamericano. Se trata de la primera ocasión en que se ha podido comprobar un caso de partenogénesis -reproducción asexual- en una especie de tiburón. El nacimiento se produjo en diciembre del 2001 en el acuario del Zoo Henry Doorly de Nebraska. La cría murió a las pocas horas, mordida por un pez raya, pero los científicos de la Nova Southeastern University de Florida y de la Queen University de Belfast pudieron realizar el análisis de ADN y verificar que no existían las trazas genéticas de un macho.El caso ha sido publicado en la revista 'Biology Letters' y ha renovado el interés por el estudio de la partenogénesis, un mecanismo autoreproductivo que desarrollan las hembras de algunas especies en casos de aislamiento extremo o ante la imposibilidad de encontrar un macho.

"Nuestra preocupación ahora es que si los tiburones recurren a este procedimiento, no sólo podrían disminuir en número, sino que serían menos capaces de sobrevivir y adaptarse", sostiene el doctor Prodohi. "El hallazgo servirá para introducir los cambios necesarios en las políticas de conservación de las especies sobreexplotadas".

La hembra virgen de tiburón martillo que ahora merece toda la atención científica fue capturada hace tres años en aguas de Florida y transportada a la pecera gigante del zoo de Omaha junto con otras dos compañeras de sus especie, pero sin ningún macho. Durante tres años, su vida discurrió monótonamente hasta que sus cuidadores descubrieron que estaba embarazada.

Un pescador indonesio capturó un celacanto, una especie marina antigua que una vez se pensó que se había extinguido durante la época de los dinosaurios, dijo el lunes un experto en peces. Yustinus Lahama y su hijo capturaron el pez el sábado en el mar que baña la provincia de Sulawesi Norte y lo guardaron en su casa durante una hora, dijo Grevo Gerung, profesor en la facultad de Pesca en la Universidad Sam Ratulangi. Después de que sus vecinos le dijeran que era una especie extraña, lo llevó de vuelta al mar y lo mantuvo en una piscina de cuarentena durante 17 horas antes de que muriera. "Si lo mantienes fuera de su hábitat (a 60 metros del mar), el pez puede vivir sólo dos horas. Pero este pez vivió alrededor de 17 horas," dijo Gerung a Reuters. "Estudiaremos por qué vivió tanto tiempo," agregó

El pez tenía 131 centímetros de longitud y pesaba 51 kilos, detalló el experto. En 1998, unos pescadores capturaron otro celacanto con una red para tiburones en aguas profundas al norte de Sulawesi. Aquella captura llegaba 60 años después de que un miembro de esta especie fuera redescubierto en la costa este de Sudáfrica. Los celacantos son conocidos por restos fósiles que los fechan con una antigüedad de más de 360 millones de años, según la página de internet del Museo de Peces de Australia. Antes de 1938 se creía que se habían extinguido hace 80 millones de años, cuando desaparecieron del registro fósil, señaló. Los celacantos son la única especie viva que tiene una articulación intercraneal completamente funcional, que es una división que separa la oreja y el cerebro de los órganos nasales y el ojo.

Gracias por Hodari Nundu por el dato.

La conocida primatóloga Jane Goodall se quedó horrorizada cuando las chimpancés Passion y Pom, madre e hija, atacaron a otra hembra con su cría de tres semanas, para arrebatársela, darle un mordisco mortal en el cráneo, y posteriormente practicar canibalismo. El comportamiento de las dos hembras asesinas de la selva de Gombé, en Tanzania, se repitió cuatro veces más en los años 70, hasta que Goodall decidió intervenir gritando y lanzando piedras para evitarlo. La primatóloga fue la primera persona en observar ese comportamiento tan violento entre hembras, y creyó que la pareja infanticida tenía alguna patología.Pero 30 años después, biólogos de la Universidad de St Andrews, en Escocia, han descubierto que el infanticidio provocado por hembras entre los chimpancés podría formar parte del comportamiento social de estos primates tan evolucionados y tan próximos al Homo sapiens.En la selva de Budongo, en Uganda, han sido testigos presenciales de uno de estos casos, y tienen constancia de otros dos, ocurridos en poco más de dos años entre una población de primates de 75 individuos.

En todos los sucesos se requirió la colaboración de varias hembras, que mostraron una excepcional agresividad en su normal comportamiento social pacífico, aunque no hubo canibalismo, según relatan los autores en la revista 'Current Biology'.El caso más claro fue contra una hembra extranjera con una cría de una semana. Las seis atacantes primero golpearon y mordieron a la madre que intentaba proteger a su cría y posteriormente le arrebataron el bebé, al que una chimpancé atravesó el cráneo y el cuello de un certero mordisco. La madre no ha sido vista más. Durante las agresiones, varios machos trataron individualmente de impedirlas, aunque sin mucho ímpetu, por lo que los infanticidios se consumaron.No hay ninguna hipótesis definitiva sobre lo ocurrido, pero a partir de ahora habrá que incluirlos entre las costumbres de estos grandes simios. No obstante, los investigadores apuntan como una probable causa la llegada de 13 hembras a la colonia en los últimos 10 años, que ha desequilibrado el balance entre sexos. Ahora hay un macho por cada tres hembras, por lo que la competitividad sexual puede estar detrás de estas mujeres fatales que expulsan a las rivales matando a sus crías.

Mahi-mahi / Dorado: Coryphaena hippurus

Almiqui: Solenodon cubanus

Ornitorrinco: Ornithorhynchus anatinus  (Monotrema venenoso)

Topo nariz de estrella: 

Monkfish:

Tortuga caimán:

Hipopótamo pigmeo: Hexaprotodon liberiensis

Serpiente planeadora:

Celacanto:

Lobo de Crin: Chrysocyon brachyurus

Calamar colosal:

Gavial indu: Gavialis gangeticus

Panda gigante:

Pantera nebulosa:

Cara de Niño:

Medusa gigante melena de león ártica: Cyanella capillata

Hormiga jum jumper:

Geco de cola roja:

Dugongo:

Salamandra gigante China: Andrias davidianus

Clamidosaurio:

Picozapato:

Serpiente con manitas:

Tamandua:

Peje lagarto:

Basilisco:

Equidna:

Pangolín:

Perezoso:

Rana peluda:

Langosta peluda:

Nictibio:

Olm:

Tragopan:

Mosca con astas:

Cucaracha gigante silbadora de Madagascar:

Loris lento:

Saltarín del fango:

Narval:

Lagarto armadillo:

Lagarto caimán:

Pez tapir:

Pez luna:

Hoatzín:

Lagarto piña:

Mixino:

Tarsio:

Casuario:

Gusano escupidor:

Gusano tebidola:

Pulo imitador:

Pulpo de anillos azules:

Pulpo dumbo:

Chotacabras alas de estandarte:

Rana voladora:

Rata topo desnuda:

Murciélago cabeza de martillo:

Tortuga gigante de las Galápagos:

Mono narigudo:

Foca capuchino:

Escarabajo bombardero:

Escarabajo rinoceronte / carnudo:

Pez elefante:

Cachalote pigmeo:

Insecto palo espinoso:

Espátula africana:

Tiburón cigarrillo:

Uakari:

Pájaro capuchino:

Pájaro paraguas:

Pulpo vampiro: Vampyroteuthis infernalis

Pez remo:

Vinagrillo:

Manatí:

Teporingo:

Titi leoncito dorado:

Humano: Homo sapiens sapiens

Un equipo de científicos estadounidenses ha desvelado los secretos del vuelo de los murciélagos, los únicos mamíferos capaces de tener vuelo impulsado por su propia energía. La investigación, desarrollada por investigadores de la Universidad del Sur de California, demuestra que el movimiento de las alas de los pequeños murciélagos les ayuda a mantenerse en vuelo, y revela las diferencias entre el vuelo de las aves y el de los mamíferos voladores.

Como en todo avance de la aerodinámica, la clave para la capacidad planeadora de los murciélagos está en sus alas. Mientras éstas empujan el aire tanto al ascender como al descender, las aves pueden separar las plumas principales de sus alas, simulando las tablas de las persianas, para que el movimiento ascendente no produzca fuerza aerodinámica.

Otra de las diferencias apreciables con respecto al vuelo de las aves es que cada ala de murciélago genera su propio vórtice, y las dos están interconectadas por estructuras vórtice que salen del cuerpo.

Para poder llevar a cabo el estudio del complejo vuelo de estos mamíferos los científicos han optado por introducir varios ejemplares en túneles de viento. Con la ayuda de una máquina de generar neblina, los científicos capturaron el movimiento de las partículas de niebla en la estela de los murciélagos mientras éstos volaban a través del túnel. Los resultados son concluyentes: a velocidad lenta, los murciélagos ganan altura al mover rápidamente sus alas hacia atrás, para generar el movimiento ascendente.

En el movimiento ascendente, una parte del ala genera elevación negativa, mientras que la parte interna del ala genera elevación positiva, por lo que ambas partes del ala producen vórtices extras en la estela.

"En lugar de plumas, los murciélagos utilizan para volar una membrana que sale de cada uno de los laterales de su cuerpo, y que es capaz de cambiar de forma con cada aleteo, flexionarse para hacer balance de fuerza y darle una mayor aerodinámica a sus desplazamientos", remarcó Geoffrey Spedding, uno de los investigadores principales.

El estudio, que se publica esta semana en la revista 'Science', señala que los murciélagos son unos cazadores "extremadamente ágiles", que detectan a sus presas y se guían en sus vuelos gracias a su sónar extremadamente sensible, pero que son capaces de ejecutar maniobras en vuelo extremadamente complicadas en ambientes hostiles", dijo. "Y esas son habilidades que nos encantaría aprovechar para nuestros aviones no tripulados o aeronaves que se tengan que desplazar en ambientes urbanos y complicados", señaló.

El caimán chino, uno de los reptiles en mayor peligro de extinción del planeta y considerado un "fósil viviente", se enfrenta ahora a otra amenaza al haberse detectado una fuerte tendencia endogámica entre los especímenes en cautividad.Unos 1.000 ejemplares nacen cada año en la reserva de Xuancheng (provincia oriental de Anhui), que acoge en total a 10.000 caimanes chinos ('Alligator sinensis') descendientes de los primeros 14 que llegaron al centro, informó el diario 'China Daily'.

La falta de diversidad genética genera unos especímenes más débiles de esta especie -protegida por el Estado chino y la convención CITES (Comercio Internacional de Especies en Peligro)-, que crecía hace 230 millones de años en los tramos bajos del Yangtsé, el río más largo de Asia.Los funcionarios de la reserva de Xuancheng, sede también del Centro de Investigación de la Propagación del Caimán Chino, están preocupados por esta endogamia. "La descendencia producida por padres genéticamente similares es a menudo débil y tiene poca posibilidad de sobrevivir", señaló Wang Chaolin, uno de los funcionarios del centro.

"El legendario cerdo monstruo llamado Hogzilla tendrá un exitazo en la gran pantalla ya que el director de cine está produciendo una película de miedo sobre ello, según informaron los medios de comunicación.

La película, llamada "La Leyenda de Hogzilla", ha enlistado el asesino de animales, el guía Chris Griffin, en la serie como asesor. "El es nuestro experto en cerdos", dijo el productor Rick Trimm de Griffin. El súper cerdo ha recorrido Georgia del Sur, en Estados Unidos, y fue abatido en 2004 durante una caza.Las fotos del cerdo colgando de una azadón fueron enviadas en todo el mundo, y la ciudad de Alapaha a 290 kilómetros al sur de Atlanta adoptó rápidamente el nombre de Hogzilla como suya, incluso realizaron un desfile en el honor del cerdo.

La existencia del cerdo fue confirmada en 2005 por el equipo de Nacional Geographic después de exhumar los restos del cerdo. El equipo estimó que pesaba cerca de 363 kilogramos y medía probablemente cerca de 2,44 metros. Los cazadores locales dijeron que el cerdo medía 3,66 metros y pesaba 454 kilogramos."

No se porque pero este puerquito me recuerda al conejito.

La Universidad Nacional de Seúl, en Corea del Sur, ha abierto una investigación por posibles irregularidades en las publicaciones de un equipo científico de ese centro que anunció hace dos semanas haber clonado dos lobos.

El pasado 27 de marzo el equipo liderado por Lee Byeong-chun, profesor de Veterinaria de esta universidad, anunció haber conseguido la primera clonación mundial de lobos, un hito que según ellos se produjo en octubre de 2005 pero que no se había conocido hasta ahora puesto que las diferentes publicaciones científicas exigieron múltiples pruebas antes de aceptarlo.

El grupo, que también fue el responsable del nacimiento en 2005 de 'Snuppy', el primer perro clonado del mundo, presentó el mes pasado a los dos lobos coreanos llamados 'Snuwolf' y 'Snuwolffy'. Sin embargo, apenas dos semanas después otro grupo de científicos surcoreanos ha puesto en entredicho ese logro, debido a una posible manipulación de datos.

El comité investigador de la universidad, formado por nueve expertos de ciencia genética, indagará si ha habido manipulación de datos, así como otras actividades irregulares del equipo de Lee. "Estudiaremos una supuesta modificación de datos para aumentar la tasa de éxito de la clonación", dijo Kuk Young, jefe de la oficina de investigación de la Universidad Nacional de Seúl.

Sabián que los perros domésticos exhiben la mayor diversidad en el tamaño del cuerpo que cualquier otro vertebrado terrestre. Y utilizando una estrategia que explota la estructura de la casta de los perros para investigar la base genética del tamaño. Primero, con una exploración de red genomica, los cientificos identificaron un lugar geométrico cuantitativo importante del rasgo (QTL) en la variación del tamaño del cromosoma que influenciaba a 15 dentro de una sola casta. En segundo lugar, examinarón la variación genética en el intervalo 15-megabase que rodeaba el QTL en castas pequeñas y castas grandes, y encontraron una evidencia marcada para un barrido selectivo que atravesaba un solo gen (IGF1), codificando como insulina de factor 1 del crecimiento. Un solo haplotipo del polimorfismo de un solo nucleotido IGF1 está común a todas las castas pequeñas y casi ausente de las castas grandes, sugiriendo que la misma variante causal de la secuencia es un contribuidor importante al tamaño de cuerpo en todos los perros pequeños.

Hace exactamente 3 días una pequeña ave canora cayó lastimada de una patita frente a mi casa, no se cuanto tiempo llevaba ahí el pobrecito, haci que lo levante, le di de beber un poco de agua y lo coloque en una pequeña cajita donde guarece calientito y tranquilo del implacable clima de la ciudad de México. Por el momento no puede volar y renguea un poco, pero al paso de unos días espero su condición mejore y si no es haci lo llevare en manos de un experto, pero espero todo saldrá bien.

Se llama Toyger y será la próxima supermascota de Estados Unidos. Así de categórica es la conclusión de los especialistas y, claro, de sus promotores. Se trata, en suma, de un gatito… con todas las características de un tigre de Bengala. Orejas redondas, vientre blanco, pelaje abundante y grueso, ojos más chicos y nariz más ancha que los de un gato común, y, por supuesto, las legendarias e inconfundibles rayas naranjas y negras de un tigre en todo su cuerpo, incluyendo su cola. Sería un minitigre dando vueltas por el living.

No se trata de los resultados de una experimentación de laboratorio, sino del sueño de una arquitecta de 58 años de California, Judy Sugden, que desde chica hablaba con su madre, Jean Mill, sobre qué podría salir de la cruza de gatos especialmente seleccionados. Su salto de la divagación teórica al armado de un criadero ocurrió entre fines de los años 80 y principios de los 90, empujada precisamente por el éxito de su madre, que a partir de un gato salvaje asiático creó al Bengala, un minino con pelaje muy similar al de un leopardo, y que fue furor de ventas en Estados Unidos.

Sugden ya tenía la premisa básica para experimentar. A diferencia de lo que pasó con los Bengala, los tigres no pueden cruzarse con los gatos domésticos y, por lo tanto, “dado que no contábamos con los genes, tendríamos que simularlos”, explicó Sugden en una entrevista reciente a la revista Life, que llevó a Toyger a su tapa. Así comenzó un proceso de cruzas de gatos que lleva casi 20 años: aquella gatita de orejas redondas con este rayado; aquél de cola corta con la hija de los dos primeros; éste de pelaje profuso con el nieto de…, y así patentó su idea y sus primeros e imprecisos resultados ante la Asociación Internacional de Gatos (TICA, por sus siglas en inglés), en 1993.

Según sus propias previsiones, le tomará unos 4 años más hasta que el Toyger sea como ella lo sueña: como un tigre de juguete (de allí su nombre) que deambule por cualquier casa. Hasta ahora tiene lo que ella define como cientos de versiones hermosas, pero incompletas, de su sueño. Aun así, la rueda del dinero comenzó a girar. “Van a tener una imagen muy distinta de otras razas de gatos”, celebra la presidenta de la TICA, Kay DeVilbiss, que predice que “va a haber una fiebre por los Toyger”.

Si los precios actuales sirven de anticipo, DeVilbiss tiene razón. Los ejemplares incompletos de Toyger pueden comprarse hoy, esterilizados, entre 500 y 1500 dólares. Sugden vende los mejores, los que pueden perfeccionar la raza, hasta en 3500 dólares. Y se estima que una vez que esté completa la metamorfosis podrán llegar a los 4000 dólares. Si parece mucho dinero, los amantes de los gatos podrían lamentar otros dos rasgos distintivos de los Toyger: a estos gatos sí les gusta el agua y son muy caseros y juguetones. Es decir, son gatos que se comportan como perros. Pero, eso sí, son bellísimos. Y a medida que se asemejan más a los tigres de Bengala, celebra Sugden, “se ponen más y más bellos cada año”.

http://www.toygers.org/

Cazadores canadienses han comenzado ya a disparar y golpear miles de focas arpa en el comienzo de la temporada anual de caza, pese a las protestas de grupos defensores de los derechos de los animales. Este año, el gobierno de Canadá ha limitado a 270.000 el número de ejemplares que morirán en los helados témpanos de hielo frente a la costa este del país.

En esta ocasión, el gobierno canadiense ha establecido dos fechas para el comienzo de la temporada de caza de focas. La primera, el 2 de abril, cuando unos 40 barcos de Nueva Escocia, New Burnswick y la isla del Príncipe Eduardo han comenzado a cazar focas en la costa del Cabo Breton, según explicaron fuentes del departamento de pesca del país. La segunda, en la que están implicados la mayoría de los cazadores con licencia, comienza el 4 de abril en aguas del Golfo de San Lorenzo, donde se concetra la mayor población de animales.

Pero las críticas no vienen sólo por el hecho en sí de la matanza, sino por los métodos empleados por los pescadores, que según las organizaciones ecologistas "son cruentos y sangrientos". Sin embargo, según el gobierno canadiense, la caza con 'hakapik' -o garrote-, practicada correctamente, "es incluso menos cruel que los métodos de matanza utilizados en los mataderos comerciales", y es una práctica "eficaz para matar al animal rápidamente y sin crueldad".

No verán la típica historia de un montón de animales que curan a gente enferma o desahuciada que ya esta en las últimas y que por azares del destino solo con la presencia de una mascota o un animalillo cualquiera son sanadas.

Aquí veremos animales reales en situaciones reales, nada de trucos de cámara ni fotoshops, realizando los ya tan cuestionados milagros de Jesús.

Celacanto, levántate y nada

Según informan los científicos surcoreanos, las pruebas genéticas realizadas con los dos ejemplares de lobo -llamados 'Snuwolf' y 'Snuwolffy'- han mostrado que ambos son clones. Los resultados de la investigación serán publicados en la revista 'Cloning and Stem Cells'. Sin embargo, hasta el momento el equipo científico no ha aportado una verificación independiente de los estudios del ADN de los lobos.